Allergische Rhinitis

Ein  Allergen  ist eine harmlose Substanz (Antigen), die bei einer allergischen Person  eine abnorme Immunreaktion   hervorruft. Allergenquellen, die nasale Allergien hervorrufen, finden sich häufig im häuslichen Umfeld. Beispiele hierfür sind Hausstaubmilben, behaarte Haustiere (Katzen und Hunde), Schimmel und Schaben, einige Pflanzen usw. Die häufigsten Quellen von Allergenen im Freien sind Pollen wie Baum-, Gras- und Unkrautpollen.

Allgemeine Erkältungen und Allergien haben viele gemeinsame Symptome, beispielsweise eine laufende Nase, Niesen und eine verstopfte Nase. Sie haben jedoch unterschiedliche Ursachen. Eine normale Erkältung wird durch einen Virus verursacht, während Allergien eine Reaktion des Immunsystems auf Auslöser, sprich auf Allergene sind. Erkältungen dauern im Allgemeinen nicht länger als 2 Wochen. Typische Anzeichen einer Virusinfektion bei normalen Erkältungen sind das plötzliche Auftauchen der Symptome ohne saisonales oder belastungsspezifisches Auftreten und ein allgemeines Unwohlsein. Typische Anzeichen für Allergien sind juckende Augen, Ohren oder Gaumen. Wenn die Symptome länger als 2 Wochen anhalten und Symptome von Juckreiz und wässrigem Nasenausfluss zurückbleiben, kann es gut sein, dass Sie eine Allergie haben. Dann sollten Sie Ihren Arzt hinzuziehen.

Heuschnupfen ist ein altmodischer Name, den wir heute mit „durch Pollen (pflanzliche Allergene) verursachte allergische Rhinitis“ bezeichnen. Pflanzen, die Heuschnupfen verursachen können, sind Bäume, Gräser und Unkraut. Pollen werden vom Wind transportiert, weswegen sie als „luftgetragene Allergene“ bezeichnet werden. Blumenpollen werden von Insekten transportiert und verursachen keinen Heuschnupfen. Die in der Luft enthaltene Menge an Pollen ist für das Auslösen der Symptome entscheidend. An heißen, trockenen und windigen Tagen befinden sich eher viele Pollen in der Luft, während an kühlen, feuchten und regnerischen Tagen die meisten Pollen aus der Luft herausgewaschen werden.

Bei allergischer Rhinitis gibt es eine deutliche erbliche Komponente, man erbt jedoch nur die Neigung zur  Allergie (Atopie genannt), aber nicht die spezifische Allergie als solche. Beispiel: Wenn beide Elternteile an allergischer Rhinitis oder anderen Allergien leiden, ist es sehr wahrscheinlich, dass auch Sie Allergien entwickeln.

Die allergische Rhinitis wird durch eine immunologische Reaktion auf ein Allergen verursacht, die zu einer Entzündung der Nasenschleimhaut führt. Nicht-allergische Rhinitis kann durch eine große Bandbreite von endogenen und exogenen Reizen verursacht werden. Sie führt ebenfalls zu einer Entzündung der Nase, aber der zugrundeliegende Mechanismus ist ein anderer. Sowohl Patienten mit allergischer als auch mit nicht-allergischer Rhinitis reagieren sensibler auf umweltspezifische Auslöser wie Rauch, starke Gerüche und Temperaturschwankungen. Diese Reaktion ist als nasale Hyperreaktivität bekannt. Die Symptome von nicht-allergischer und allergischer Rhinitis sind ähnlich. Daher wird ein Allergietest empfohlen, um zwischen allergischer und nicht-allergischer Rhinitis zu unterscheiden.

Bei allergischer Rhinitis handelt es sich um eine chronische Erkrankung. Die meisten (medizinischen) Behandlungen führen zu einer Linderung der Symptome. Einige dieser Behandlungen wie z. B. Immuntherapie oder Impfungen zielen auf eine Heilung der allergischen Rhinitis ab. Die Immuntherapie verändert die Immunreaktion auf Allergene, die eingeatmet werden, und verhindert so das Auftreten von Entzündungen.

Die allergische Rhinitis wird, wie andere  allergische Reaktionen auch, durch die Reaktion Ihres Immunsystems auf Allergene  verursacht und ist daher nicht  ansteckend.

Es wird Ihnen empfohlen, ärztliche Hilfe aufzusuchen, wenn Ihre Symptome Ihren Schlaf beeinflussen/beeinträchtigen, Sie an der Ausübung Ihrer täglichen Aktivitäten hindern oder Ihre Leistungsfähigkeit bei der Arbeit oder in der Schule beeinträchtigen. Die Behandlung Ihrer allergischen Rhinitis kann auch die Entwicklung von Asthma, einer bekannten Komorbidität, verhindern (eine Komorbidität ist eine zusätzliche Erkrankung , die zusammen  mit einer Grunderkrankung auftritt).

Die allergische Rhinitis wird durch eine immunologische Reaktion auf ein Allergen verursacht, die zu einer Nasenentzündung führt. Nicht-allergische Rhinitis kann durch eine große Bandbreite von endogenen und exogenen Reizen verursacht werden. Sie führt ebenfalls zu einer Entzündung der Nase, aber der zugrundeliegende Mechanismus ist ein anderer. Sowohl Patienten mit allergischer als auch mit nicht-allergischer Rhinitis reagieren sensibler auf umweltspezifische Auslöser wie Rauch, starke Gerüche und Temperaturschwankungen. Diese Reaktion ist als nasale Hyperreaktivität bekannt. Die Symptome von nicht-allergischer und allergischer Rhinitis sind ähnlich, daher wird ein Allergietest empfohlen, um zwischen allergischer und nicht-allergischer Rhinitis zu unterscheiden.

Antihistaminika sind in Tablettenform und als Spray/Tropfen erhältlich, wobei je nach Schwere der Erkrankung eine orale oder nasale Behandlung empfohlen wird. Antihistaminika sind Medikamente, die die Wirkung eines wichtigen Mediators bei allergischer Rhinitis blockieren: Histamin. Histamin wird von Mastzellen freigesetzt, wenn sich ein Allergen an einen Antikörper auf ihrer Oberfläche bindet. Wenn ein Allergen in den Körper gelangt, reagiert das Immunsystem, indem es lokal (in der Nase) große Mengen Histamin freisetzt, was Symptome einer allergischen Rhinitis auslöst.

Intranasale (Kortiko-)Steroide sind ein wirksames Medikament zur Beherrschung der Symptome der allergischen Rhinitis und sind besonders wirksam bei nasaler Obstruktion. Der Hauptmechanismus, durch den intranasale Steroide Symptome lindern, liegt in ihrer entzündungshemmenden Wirkweise. Sie sind bei der Beherrschung der folgenden vier Hauptsymptome der allergischen Rhinitis wirksam: Nasenverstopfung, laufende Nase, Juckreiz und Niesen.  Nasale Kortikosteroidsprays haben ebenfalls eine positive Wirkung auf die Augensymptome. Die Wirkung des intranasalen Sprays beginnt nach 10 Tagen, wobei die maximale Wirksamkeit nach mehrwöchiger Anwendung erreicht wird. Intranasale Steroid-Sprays sind langfristig sicher im Gebrauch, wenn Patienten sich an die empfohlene Dosis und die korrekte Anwendung halten. Die Steroide gehen nicht in den Blutkreislauf über und haben daher keine systemischen Nebenwirkungen. Unerwünschte Reaktionen beschränken sich in der Regel auf Nasenbluten (Epistaxis) aufgrund unsachgemäßer Anwendung, Nasentrockenheit/-krustenbildung, abnormalen Geschmack und Rachenreizung.

Antibiotika werden zur Behandlung bakterieller Infektionen eingesetzt. Sie werden nicht zur Behandlung der nichtinfektiösen Rhinitis, wie der allergischen Rhinitis, eingesetzt.

Manche Patienten, die eine unkontrollierte allergische Rhinitis mit eingeschränkter Nasenatmung als lästigstem Symptom trotz längerer medizinischer Behandlung haben, könnten von einer Operation profitieren. Eine gründliche HNO-Untersuchung ist bei Patienten mit unbeherrschbarer allergischer Rhinitis erforderlich, um strukturelle Probleme der Nase auszuschließen. Beispiel: Eine schwere Verkrümmung der Nasenscheidewand kann die Wirksamkeit der intranasalen Kortikoidspray-Behandlung beeinträchtigen und für eine anhaltende Verstopfung der Nase auf einer oder beiden Nasenseiten verantwortlich sein.

Injektionen der subkutanen Allergen-Immuntherapie (SCIT) werden direkt unter die Haut verabreicht. Zu Beginn werden die Injektionen wöchentlich gegeben. Nach einigen Wochen wird auf eine monatliche Verabreichung umgestellt. Weil mit SCIT-Behandlungen ein niedriges, aber vorhandenes Risiko auf ernste allergische Reaktionen einhergeht, wird die Behandlung von einem geschulten Gesundheitsdienstleister/Fachpersonal durchgeführt. Nach der Injektion müssen die Patienten für mindestens 30 Minuten unter Beobachtung durch das medizinische Fachpersonal bleiben.

Bei der sublingualen Immuntherapie (SLIT) werden Tabletten oder Tropfen, die das Allergen enthalten, unter die Zunge des Patienten verabreicht und geschluckt. Das Sicherheitsprofil der SLIT ist hoch. Der Patient kann sich die SLIT daher zu Hause selbst verabreichen. Es wird empfohlen, die erste Dosis im Beisein eines medizinischen Betreuers einzunehmen.

Häufige lokale Reaktionen auf SCIT sind eine rote und juckende Schwellung der Haut an der Injektionsstelle, die innerhalb weniger Stunden bis Tage verschwindet. Sporadisch treten einige systemische Reaktionen wie juckende Augen, Niesen und Kurzatmigkeit auf. In sehr seltenen Fällen kann es zu einer schweren Reaktion kommen, die zu einem plötzlichen Abfall des Blutdrucks führt. Aus diesem Grund wird empfohlen, dass Patienten nach der SCIT-Behandlung mindestens 30 Minuten in der Arztpraxis bleiben.

Die SLIT ist in der Regel eine gut verträgliche Behandlung mit gutem Sicherheitsprofil. Aus diesem Grund kann sie im Gegensatz zur SCIT, die von einem Arzt verabreicht werden muss, vom Patienten selbst zu Hause verabreicht werden. Wie alle Behandlungen kann auch die SLIT eine Vielzahl von Nebenwirkungen hervorrufen, die in der Regel harmlos und vorübergehend sind. Einige häufige Nebenwirkungen sind juckende Nase, Ohren oder Augen, Schwellungen von Mund und Lippen, Husten und Niesen. Einige seltene Nebenwirkungen sind Übelkeit und Bauchschmerzen. Sehr ungewöhnliche Nebenwirkungen sind intensiver Juckreiz in Handflächen und Fußsohlen, Urtikaria und Schwellungen in Mund und Rachen, die im Rachenraum ein Gefühl der Fülle hervorrufen. Die meisten dieser Nebenwirkungen treten innerhalb der ersten Woche der Behandlung auf und lassen dann mit der Zeit nach.